梅西的国家队生涯以近乎完美的篇章落幕,在他39岁的人生新阶段中,这位足坛巨星再次用一球两助攻的精彩表现向世人宣告,自己依然是这个星球上无可争议的最佳球员。年轻的马斯坦托诺动情地表示:“我想劝他说,继续踢下去。”此时,全世界的球迷们都在希望时间能稍稍停止,不再流逝,即便是主裁判所宣布的短暂3分钟伤停补时,都显得异常冗长。因为梅西,就如同上天对阿根廷及足球的一份恩赐,尽管大家都明白这一刻终将降临,但面对这份告别,所有人依然难以启齿。
那个“改变阿根廷足球命运”的名字记录着不可磨灭的辉煌。梅西在国家队的208场比赛中打进126球,助攻68次,时隔28年为阿根廷再次捧起美洲杯,时隔36年重夺世界杯。他的壮丽成就不仅成就了个人,更彻底改变了阿根廷足球的命运。那一段为国披甲的21年,仿佛转瞬即逝,却深深刺痛了无数人的心。身边与梅西贴身战斗的队友,阿尔瓦雷斯感慨道:“我和亿万在你影响下成长的阿根廷人一样,小时候便崇拜你,你让我们梦想成为足球运动员,感谢你所做的一切。”
作为主帅,斯卡洛尼在赛前奏响国歌时已泪眼盈盈。两年前,他刚踏入国家队,尽管球员时代几乎无名,但拥有梅西这样的机会,使他在阿根廷足球史上熠熠生辉。他动情地说:“执教梅西是一场美梦,只有亲历过,才能明白身边有梅西是什么感觉。与无数伟大的球员并肩作战过,我从未见过他所带来的那种震撼与能量。”梅西的离去令他直言:“这一切将不复存在,我们必须学会在没有梅西的情况下继续前行。” RB88
几乎无人能对梅西提出更多的期待——他的21年国家队生涯已经超越了布冯、马特乌斯等传奇。他208场的国家队出场记录在全球范围内仅次于C罗。梅西坦言,自己从未想过如此长时间披上蓝白战袍。他回忆起自己在布达佩斯的国家队首秀,因冲动在47秒内就因肘击被红牌罚下,在场上见证这一切的斯卡洛尼,时隔21年再此重聚于纪念碑球场,这一切满怀回忆。斯卡洛尼感慨:“能够陪伴梅西走完国家队这段路,是我的荣幸。”
梅西对于足球的馈赠不仅仅属于阿根廷,它是全世界的财富。尽管他并非完人,曾在压力下选择退出国家队。2016年,阿根廷队在美洲杯决赛中不敌对手,梅西罚失点球,四度遭遇决赛失利的他陷入痛苦,选择离开。然而,仅仅两个月后,他便重归国队,他一句“我太爱这个国家、这件球衣了”简短而有力,表达了全部情感。
高峰之下并非一片赞美,连马拉多纳也曾认为梅西沉默寡言,不像真正的领袖。但在2018年世界杯上,梅西面对尼日利亚打入扳平进球,帮助球队重现生机,马拉多纳在观众席双手交叉仰望天空的那一幕,传遍了网络。老球王几乎以一种祈祷的姿态,感恩于阿根廷队能拥有梅西这样的人。 RB88
在过去,梅西令不少阿根廷人感到内心复杂,原因在于人们相信他可以做得更好,但在他带领球队捧起卡塔尔世界杯的时刻,《奥莱报》以极具含义的标题“梅西,属于阿根廷人!”向全世界释放了阿根廷的骄傲。已故名将克鲁伊夫则将梅西视为阿根廷的象征,但他所带来的馈赠是全球的。
在梅西的告别赛中,全球数以千万计的观众通过直播见证了这一历史瞬间,当这位球王即将离去时,所有人无论是否为梅西的粉丝,皆希望能再度看到他穿上蓝白战袍的独特身影。值得一提的是,8月31日,在阿根廷世界杯决赛失利后,梅西写下的告别信,预示着他希望将机会留给年轻人的决心,而这场告别赛则是一种温暖的回归,梅西不再需要证明什么,但他希望能借此机会与世人正式告别。
梅西自己在告别时说:“今天,我重回这里,这是我职业生涯中最悲伤的一天,无法再次回来是巨大的痛苦,但我必须向所有阿根廷球迷和昔日队友告别。” 在大巴驶入纪念碑球场之际,看到夹道欢迎的球迷,梅西在车上已忍不住拭去泪水;而比赛结束后,梅西则显得更加从容。媒体描述道:“结局是美好的,梅西了无遗憾,泪水已然干涸,这位在独特时刻消化所有情感的人展现出一种崭新的姿态。” RB88
这个时代的尾声,梅西的国家队篇章以一种充满宿命感与仪式感的方式落幕,然而对于全世界的球迷来说,离别固然令人心痛,但亲历这段传奇的权利,如此幸运。